아시아계 이주 성노동자에 대한 단속은 새로운 현상은 아니지만, 반드시 중단되어야 한다.

1990년대 후반과 2000년대 초반, 호주는 인신매매 문제에 대응하기 위해 성산업 관련 업소를 대상으로 대규모 단속을 실시했으며, 이로 인해 전국적으로 경각심과 우려가 고조되었다.

2022년 11월, 호주 국경수비대는 언론 보도가 이주 성노동자들을 인신매매와 잘못 연관 지은 것을 계기로 ‘잉글누크 작전(Operation Inglenook)’을 시작했습니다. 2년간의 작전 기간 동안 180건의 “현장 활동”을 수행했으나, 인신매매나 착취를 적발했다는 증거는 전혀 없었습니다. 주로 급습 형태로 이루어지는 이러한 활동들은 아시아계 이주 성노동자들의 인권을 침해하고 있습니다. 당국은 급습을 인신매매와 착취를 적발하기 위한 수단이라고 정당화하지만, 실제로는 비자 점검, 비자 취소, 구금 및 추방을 목적으로 아시아계 이주 노동자들을 표적으로 삼고 있다. 국제 연구에 따르면 급습은 착취를 줄이지 못할 뿐만 아니라 동료 간의 지원, 안전, 건강 및 복지에 해를 끼칠 수 있는 것으로 나타났다.

호주의 비자 제도는 취약성을 초래한다

많은 아시아 출신 이주 성노동자들은 호주의 비자 제도를 이용하는 데 큰 어려움을 겪고 있으며, 이로 인해 높은 수수료를 요구하는 제3자 중개업자에 의존하게 되어 경제적 부담과 위험에 처하게 된다.

단속은 비범죄화를 저해한다

이주 노동자들이 일하는 사업장에 대한 단속은 성노동 비범죄화, 작업장 안전 및 동료 교육이 가져다주는 이점을 훼손한다.

아시아 출신 이주 성노동자들에게 미치는 단속의 영향

당국은 이러한 단속을 “취약한 이주 노동자를 보호하기 위한” “규정 준수 점검”이라고 설명하지만, 성노동자와 사업장 직원들은 전혀 다른 현실을 전하고 있다. 성노동자 동료 교육자들은 이러한 단속이 혼란을 야기하며, 일부 성노동자들은 비범죄화된 환경에서도 성노동이 불법이라고 생각하기 시작한다고 보고한다. 이는 콘돔을 숨기거나, 성 서비스를 제공하지 않는 척하거나, 동료 교육자들의 사업장 출입을 허용하지 않는 등 비범죄화 이전에 보였던 행동으로 이어질 수 있다.

아시아 출신 이주 성노동자들은 근무 시간 중에 제복을 입고 무장한 경찰관들이 무리를 지어 작업장에 들어와, 성매매가 진행 중인 상황에서 예약된 서비스를 중단시키고, 성노동자들을 분리해 조사하는 동안 몇 시간 동안이나 머무르는 모습을 증언한다. 많은 이들이 머물든 떠나든 안전하지 않다고 느끼며, 두려움과 분노, 괴롭힘, 스트레스를 겪고 있다고 말한다.

호주 국경수비대의 급습은 아시아계 이주 성노동자들에게 여러모로 해를 끼칩니다. 이는 이들의 건강과 웰빙, 그리고 동료 간의 지원에 대한 접근성에 영향을 미칩니다.

단속만으로는 이주 노동자의 근로권 문제를 해결할 수 없다

단속만으로는 착취나 인신매매 문제를 해결할 수 없습니다. 연구 결과에 따르면 단속이 인신매매 사실의 확인이나 기소로 이어지는 경우는 거의 없습니다. 또한 단속으로 인해 노동자들이 신원이 드러나거나 추방될까 두려워하여 안전하지 않은 근무 조건을 더 쉽게 받아들이게 될 수도 있습니다.

단속은 반권위적 정서와 불신을 조장한다

단속은 이민 당국 및 기타 당국에 대한 두려움을 가중시킵니다. 이는 성노동 비범죄화, 직장 내 안전, 그리고 ‘직장 정의 비자(Workplace Justice Visa)’ 시범 사업과 같은 이주 노동자를 지원하기 위한 프로그램들이 가져다주는 이점을 훼손합니다.

급습은 정신적 충격을 주고 인간성을 말살하는 행위입니다

단속은 비자 위반 사실이 없더라도 이주 성노동자들에게 큰 트라우마를 안겨줍니다. 목격자들은 경찰관들이 군사적 전술을 동원하고, 성노동자들을 분리하며, 통역사를 제공하지 않고, 이해하지도 못하는 문서에 서명하도록 압력을 가한다고 증언합니다.

급습은 도움 요청 행동을 억제한다

단속이 초래하는 가장 해로운 영향 중 하나는 아시아 출신 이주 성노동자들을 더욱 지하로 몰아넣고 고립시키는 것이다. 이는 동료 간 지원과 교육을 방해하고, 성노동자들이 콘돔을 소지하는 것을 주저하게 만들며, 보건 서비스와 성매개감염(STI) 검사 이용을 더욱 어렵게 만든다.

아시아 출신 이주 성노동자들은 실제로 무엇을 요구하고 있는 것일까?

• 아시아계 이주 성노동자들의 작업장에 대한 단속 중단과 국경에서의 성노동자 프로파일링 중단.
• 확대된 이민 경로를 통해 호주로 안전하게 합법적으로 입국하여 일할 수 있는 방법.
• 동료들이 주도하는 전국 규모의 아시아계 이주 성노동자 프로젝트로, 동료 간 교육, 지원 및 합법적 이주 경로, 직장 내 문제, 법률 지원 이용 방법, 그리고 실제 경험을 바탕으로 한 전문가의 정책 자문을 제공합니다.
• 국경에서 인종 및 성노동자에 대한 프로파일링 문제, 그리고 아시아계 이주 성노동자에 대한 비자 취소, 구금 및 추방과 관련하여 당국과 의미 있고 정기적이며 진정성 있는 소통 채널을 마련해야 한다.