Nếu bao giờ xảy ra ngày tận thế zombie, hãy đặt cược vào những người hành nghề mại dâm.
Những ngày đầu của đại dịch COVID-19 mang đến cảm giác kỳ lạ như ngày tận thế. Các kệ hàng trong siêu thị bị vét sạch, cả những dãy hàng dành cho giấy vệ sinh cũng trống rỗng, và không ai thực sự biết điều gì sẽ xảy ra tiếp theo. Những cuộc khủng hoảng y tế công cộng như thế này làm nổi bật những lỗ hổng trong hệ thống, đồng thời cho thấy vai trò quan trọng của các tổ chức do chính cộng đồng điều hành trong việc định hình các biện pháp ứng phó hiệu quả.
Khi đại dịch COVID-19 bùng phát, những người lao động tình dục đã nhanh chóng thích ứng, chia sẻ các lời khuyên về giảm thiểu tác hại và huy động sự hỗ trợ từ cộng đồng, từ rất lâu trước khi các chính phủ nhận ra những tác động của đại dịch đối với công việc của chúng tôi. Do nhiều người lao động tình dục bị loại trừ khỏi các chương trình hỗ trợ của chính phủ, Scarlet Alliance cùng các tổ chức thành viên đã phối hợp triển khai một phản ứng trên phạm vi toàn quốc, huy động được hơn 180.000 đô la tiền quyên góp, phân phát 760 khoản trợ cấp khẩn cấp và cung cấp các tài liệu y tế đa ngôn ngữ, bộ dụng cụ quan hệ tình dục an toàn cùng sự hỗ trợ từ đồng đẳng.
Các tổ chức của chúng tôi cũng đã hợp tác trực tiếp với các sở y tế để xây dựng các biện pháp ứng phó về y tế công cộng mang tính thực tiễn và dựa trên bằng chứng. Tại Lãnh thổ Bắc Úc, chính quyền đã áp dụng các hướng dẫn an toàn phòng chống COVID-19 do SWOP NT xây dựng với sự hỗ trợ từ Scarlet Alliance.
Khi các ca mắc bệnh mpox xuất hiện trong cộng đồng người lao động tình dục tại Sydney vào năm 2025, SWOP NSW đã phản ứng nhanh chóng không kém, phối hợp triển khai các hoạt động tiếp cận cộng đồng có mục tiêu, tiêm chủng và chăm sóc y tế không kỳ thị cùng với Sở Y tế NSW. Chỉ trong vài tuần, tỷ lệ tiêm chủng đã đạt mức cao và đợt bùng phát đã được kiểm soát.
Từ đại dịch COVID-19 đến dịch mpox, người lao động tình dục đã chứng minh rằng chúng tôi biết cách bảo vệ cộng đồng của mình. Khi chính phủ công nhận, hỗ trợ nguồn lực và hợp tác cùng các tổ chức đồng đẳng, các biện pháp ứng phó y tế công cộng sẽ được tin tưởng hơn, linh hoạt hơn và hiệu quả hơn.