성노동자들이 앞장서고 있다

1970년대 후반부터 호주 미양도 지역(unceded Australia)의 성노동자들은 성매개감염(STI) 및 HIV 예방의 최전선에 서 왔습니다. 당시 대부분의 성노동 형태는 범죄로 간주되었고, 유흥업소에 대한 단속이 빈번하게 이루어졌으며, 콘돔은 법정에서 “매춘”의 증거로 사용되기도 했습니다.

HIV가 등장하고 우리의 친구, 연인, 그리고 공동체 구성원들이 하나둘씩 목숨을 잃기 시작했을 때, 과학계는 아직 그 실체를 파악하지 못한 상태였습니다. 성노동자, 게이 및 양성애자 남성, 그리고 주사 약물 사용자들은 무방비 성관계와 주사기 공유와 관련된 무언가가 이러한 사망을 초래하고 있음을 깨달았고, 공식적인 공중보건 대응이 이루어지기 전에 먼저 행동에 나섰습니다.

• 성노동자들은 아웃리치 활동을 통해 콘돔, 윤활제, 안전한 주사 기구를 확보하고 배포하기 위해 동료 간 네트워크를 구축했다.
• 우리는 먼저 거리에서 활동하는 대상자들을 대상으로, 그 다음에는 실내 작업장(성매매 업소나 마사지 업소 등) 전반에 걸쳐 고객과의 콘돔 사용을 일상화했습니다.
• 또한 우리는 매춘업소 관리자 및 운영자들과 협상을 통해, 모든 예약 시 콘돔 사용이 당연한 기본 사항이 되도록 했습니다.

증거가 축적됨에 따라, 연구 결과 이러한 지역사회 주도의 전략이 효과가 있는 것으로 나타났다.

코로나19: 위기 상황에서 성노동자들이 앞장서다

코로나19 팬데믹 기간 동안, 많은 성노동자들은 정부가 우리 업무에 미친 구체적인 영향을 인식하기 훨씬 전에 대면 업무를 조기에 중단하고 온라인으로 전환했으며, 동료 주도형 피해 감소 조언을 서로 나누었습니다. 성노동자들이 소득 지원에서 종종 배제되는 동안, 동료 단체들은 우리 공동체의 안전을 지키기 위해 긴급 자금, 식량 및 정보를 마련해 지원했습니다.

우리는 성 건강에 대한 구조적 장벽을 허물고 있습니다

고객들은 종종 성노동자들을 ‘섹스 전문가’로 여기며, 의사에게는 절대 묻지 않을 법한 질문들을 우리에게 던지곤 합니다.

이로 인해 성노동자들은 다른 방법으로는 건강 증진 활동에 참여하지 않을 수도 있는 사람들에게 HIV, 성매개감염병, 안전한 성관계 실천 방법 및 검사에 관한 정확하고 편견 없는 정보를 전달할 수 있는 독특한 위치에 놓이게 됩니다. 비범죄화와 동료 주도 프로그램은 성노동자들이 이러한 역할을 안전하고 효과적으로 수행할 수 있는 여건을 마련해 줍니다. 호주 및 전 세계의 연구 결과에 따르면, 성노동을 비범죄화하면 다음과 같은 효과가 나타납니다:

• 성노동자와 성매수자 모두의 HIV 감염 위험을 줄여줍니다
• 더 안전한 근무 환경을 조성합니다
• 성노동자들이 더 안전한 성관계를 요구할 수 있는 자신감을 높여줍니다
• 의료 서비스 이용 편의성을 높입니다
• 인신매매 및 착취에 대한 대응을 강화한다

유엔 HIV/에이즈 합동계획(UNAIDS)은 호주 법률 개정이 비범죄화가 HIV 전파를 줄이고 안전을 증진시키는 방법에 대한 모범 사례로 인정했다.

성노동자들은 우리 지역사회를 보호하기 위해 구축해 온 효과적이고 증거 기반의 시스템을 지속해 나가기 위해 더 나은 법률과 재정적 지원이 필요합니다. 데이터에 따르면 이러한 접근 방식이 효과가 있으며, 특히 성 건강 및 HIV/성병 예방 분야에서 우리 지역사회가 우리를 신뢰하고 있음이 드러납니다.

이러한 성과를 지속하고 더욱 공고히 하기 위해 성노동자들은 다음과 같이 요구합니다:

• 모든 주 및 준주에서 성매매를 전면 비범죄화하고, 이에 대한 명백한 차별 금지 및 비방 금지 보호 조치를 포함한다.
• 성노동자 동료 지원 단체를 위한 지속 가능하고 유연한 자금 지원이 이루어져야, 우리가 계속해서 아웃리치 활동, 동료 교육 및 지원을 이어갈 수 있습니다.
• 모든 수준에서 성노동자 동료 단체를 HIV, 성매개감염병(STI) 및 성 건강 정책 및 프로그램의 핵심 파트너로 인정해야 한다.

“구제”가 아니라 ‘파트너십’이야말로 성과를 가져옵니다.

1980년대 초부터 성노동자들은 ‘호주 성노동자 연합(Australian Prostitutes Collective)’과 같은 동료 기반 단체를 결성하기 시작했으며, 이후 세계 최초로 정부 보건 자금을 지원받은 성노동자 단체 중 하나인 ‘성노동자 아웃리치 프로젝트(SWOP)’를 설립했습니다. 이후 이들 단체는 보건 당국, 성건강 클리닉 및 연구자들과 협력하여 근거 기반의 혈액 매개 바이러스(BBV) 및 성매개감염병(STI) 예방 및 건강 증진 사업을 기획, 시행 및 평가해 왔습니다. 호주의 국가 HIV, 성매개감염병 및 간염 전략은 동료 중심적이고 지역사회 주도의 대응을 성공의 핵심으로 인정하며, ‘혈액 매개 바이러스 및 성매개감염병 상임위원회’와 같은 주요 자문 기구에 성노동자 대표를 포함시킴으로써 성노동자들이 공식적인 의사결정 과정에 참여할 수 있도록 보장하고, 대응 방안이 인권에 기반을 두고 실제 경험에 근거하도록 하고 있습니다. 이러한 협력적 접근 방식 덕분에 호주 성산업 내 HIV 전파는 사실상 근절되었으며, HIV 발병률은 지속적으로 낮은 수준을 유지하고 있고, 안전한 성관계에 대한 지식과 실천 수준은 높은 수준을 유지하고 있습니다.

실제로는 다음과 같이 나타납니다:

• 성노동자 동료 교육자들이 유흥업소, 마사지 업소, 개인·독립 성노동자 및 거리 성노동자들을 대상으로 찾아가는 홍보 활동을 펼치고 있다.
• 성노동자 단체와 협력하는 성건강 클리닉을 통해, 성노동자 전용 클리닉 및 공동 설계된 서비스 모델 등을 포함한 접근 장벽을 해소하고 있다.
• 성노동자, 의료진, 연구자들이 한데 모여 연구를 공동 기획하고, 프로그램을 평가하며, HIV 및 성매개감염병 예방에 관한 세계 최고 수준의 연구 결과를 발표하고 있습니다.
• 정부가 동료 단체에 자금을 지원하고, 이들 단체를 자문 기구에 포함시켜 우리 지역 사회에서 HIV, 성매개감염병 및 간염 예방을 주도하도록 하는 것.